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Racine carrée : définition et calculs

Leçon complète · Fiche · Quiz

Qu'est-ce que la racine carrée ?

La d'un nombre positif a est le nombre positif dont le carré vaut a. On la note √a.

Autrement dit, √a × √a = a, ou encore (√a)² = a.

🎮
Exemple
√25 = 5 car 5² = 25. De même, √49 = 7 car 7² = 49.
⚠️
Piège
La racine carrée est toujours positive (ou nulle). On ne peut pas parler de racine carrée d'un nombre négatif (par exemple √(−4) n'est pas défini dans les réels).

Racines carrées de carrés parfaits

Les valent la peine d'être mémorisés : 1² = 1, 2² = 4, 3² = 9, 4² = 16, 5² = 25, 6² = 36, 7² = 49, 8² = 64, 9² = 81, 10² = 100, 11² = 121, 12² = 144.

💡
Astuce de pro
Si tu connais ces 12 carrés parfaits par cœur, tu peux calculer leur racine carrée instantanément.

Racines carrées et approximations

Pour des nombres qui ne sont pas des carrés parfaits, la racine carrée est un nombre décimal infini non périodique. On l'encadre entre deux entiers consécutifs.

🎮
Exemple
Encadrer √30 : 5² = 25 < 30 < 36 = 6², donc 5 < √30 < 6. Sur la calculatrice, √30 ≈ 5,477...
🔍
Pourquoi ?
Ces approximations sont utiles en géométrie : quand Pythagore donne BC² = 30, on sait immédiatement que BC est entre 5 et 6 cm.

Règles de calcul

Deux propriétés clés permettent de simplifier les expressions avec des racines carrées :

Produit : √(a × b) = √a × √b (avec a ≥ 0 et b ≥ 0)

Quotient : √(a / b) = √a / √b (avec a ≥ 0 et b > 0)

🎮
Exemple
√72 = √(36 × 2) = √36 × √2 = 6√2.
⚠️
Piège
√(a + b) ≠ √a + √b. Par exemple √(9 + 16) = √25 = 5, mais √9 + √16 = 3 + 4 = 7. Ces deux valeurs sont différentes !

Racine carrée et Pythagore

En pratique, on rencontre surtout la racine carrée après application du théorème de Pythagore : BC² = AB² + AC² donne BC = √(AB² + AC²).

🎮
Exemple
AB = 3 et AC = 4 : BC = √(9 + 16) = √25 = 5. Si AB = 2 et AC = 3 : BC = √(4 + 9) = √13 ≈ 3,6.
📌 Voir la fiche de révision🎮 Quiz d'essai gratuit

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