💬 Niveaux de langue et registres sociolinguistiques

Parler différemment selon la situation

Le français ne se parle pas de la même manière dans toutes les situations. On adapte spontanément son langage à son interlocuteur, au contexte et au but de la communication. Cette adaptation s'appelle la variation sociolinguistique.

Les trois niveaux de langue

On distingue traditionnellement trois niveaux, ou registres de langue.

Le registre soutenu est utilisé dans les textes littéraires, les discours officiels, les lettres formelles. Il emploie un vocabulaire recherché, des constructions syntaxiques complètes et évite les raccourcis.

Le registre courant est celui de la conversation ordinaire et des médias. Il respecte les règles grammaticales sans être recherché.

Le registre familier caractérise les échanges informels entre amis. Il peut utiliser l'argot, des raccourcis syntaxiques (chute du « ne » de négation) et des mots familiers.

L'argot, les sociolectes et les dialectes

L'argot est un vocabulaire de groupe, souvent inventé pour n'être compris que des initiés. Il existe un argot des jeunes, un argot des métiers (l'argot médical, l'argot militaire).

Les sociolectes comprennent les langages professionnels (jargon médical, juridique), les langues des groupes sociaux ou générationnels.

Le lexique : polysémie et connotation

Un même mot peut avoir plusieurs sens selon le contexte : c'est la polysémie. Le mot *feuille* peut désigner le feuillage d'un arbre ou une feuille de papier.

Au sens premier s'ajoute souvent une connotation. Le mot *serpent* a un sens dénotatif (animal) mais des connotations négatives (trahison, danger) issues de la Bible et de la culture.