🔬 Lumière : sources et propagation

La lumière voyage jusqu'à nos yeux

Pour voir un objet, il faut que de la lumière parte de cet objet et entre dans notre œil. Sans lumière, aucune vision n'est possible, même les yeux grands ouverts.

Sources primaires et objets diffusants

Certains corps produisent eux-mêmes la lumière qu'ils émettent : ce sont les source primaire. Le Soleil, une étoile, une flamme, une lampe allumée ou un écran de téléphone en sont des exemples.

D'autres corps n'émettent pas de lumière par eux-mêmes : on les voit seulement parce qu'ils renvoient une partie de la lumière qu'ils reçoivent. Ce sont les objet diffusant (aussi appelés objets secondaires). La Lune, un mur, une table, ce cahier, la planète Mars : tous diffusent la lumière du Soleil ou d'une lampe.

La propagation rectiligne

Dans un milieu transparent et homogène (l'air, le vide, l'eau pure, le verre), la lumière se déplace en ligne droite : c'est la propagation rectiligne. On représente son trajet par un trait fléché appelé rayon de lumière.

Ombres : le résultat d'une lumière bloquée

Comme la lumière va en ligne droite, un objet opaque placé devant une source l'arrête. Derrière l'objet, la lumière n'arrive plus : c'est l'ombre propre (la face non éclairée de l'objet) et l'ombre portée (la zone sombre projetée sur un écran ou le sol).

Avec une source ponctuelle, la forme de l'ombre portée dépend de la position de l'objet entre la source et l'écran : rapproche l'objet de la source, l'ombre grandit.

La vitesse de la lumière

La lumière se propage extrêmement vite. Dans le vide (et presque pareil dans l'air), sa vitesse vaut environ 300 000 km/s, soit 300 000 kilomètres chaque seconde. On la note souvent c.

C'est la plus grande vitesse possible : rien ne va plus vite que la lumière.

On calcule une distance avec la relation : distance = vitesse × durée (d = v × t). Si la lumière voyage 2 secondes, elle parcourt 300 000 × 2 = 600 000 km.