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Sciences et Technologie · 3ème
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SCIENCES · 3èmeCours gratuit

🔬 La division cellulaire

Leçon complète · Fiche · Quiz

Pourquoi les cellules se divisent

Ton corps a commencé par une seule cellule, la cellule-oeuf. Aujourd'hui, tu en possèdes des milliers de milliards. Comment est-ce possible ? Grâce à la division cellulaire : une cellule se partage pour en donner de nouvelles.

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Pourquoi ?
Pourquoi grandis-tu ? Parce que tes cellules se divisent et se multiplient. La croissance d'un organisme, c'est surtout l'augmentation du nombre de cellules.

Une division qui fait des copies conformes

La première sorte de division fabrique deux cellules identiques à la cellule de départ.

Avant de se diviser, la cellule copie tout son matériel génétique : chaque chromosome est dupliqué. Puis la cellule se partage et distribue une copie complète à chacune des deux cellules-filles.

Résultat : les deux cellules-filles possèdent le même nombre de chromosomes et les mêmes gènes que la cellule-mère. On parle de reproduction conforme des cellules.

[INFO] Au lycée, on donnera un nom savant à cette division qui produit deux cellules identiques : on l'appelle la mitose. En 3e, l'important est de retenir la notion : une cellule donne deux cellules identiques à elle-même.

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Exemple
Quand tu te coupes le doigt, la peau se répare : les cellules voisines se divisent pour remplacer les cellules abîmées. Les nouvelles cellules de peau sont identiques aux anciennes.
⚠️
Piège
Ne confonds pas cette division qui fait des copies identiques (croissance, réparation, multiplication des cellules du corps) avec la formation des cellules de la reproduction. Ce sont deux mécanismes différents.

Une division qui fabrique les gamètes

Pour la reproduction sexuée, l'organisme produit des gamètes : les spermatozoïdes chez l'homme et les ovules chez la femme.

Les cellules de ton corps possèdent 23 paires de chromosomes, soit 46 chromosomes au total. Mais un gamète n'en contient que 23 (un chromosome de chaque paire).

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Pourquoi ?
Pourquoi seulement la moitié ? Parce qu'à la fécondation, le spermatozoïde (23 chromosomes) s'unit à l'ovule (23 chromosomes). La cellule-oeuf obtenue retrouve alors 46 chromosomes. Le nombre de chromosomes de l'espèce reste donc stable d'une génération à l'autre.

Il existe donc une autre division : celle qui forme les gamètes en réduisant de moitié le nombre de chromosomes.

[INFO] Là encore, le lycée donnera un nom à cette division qui fabrique les gamètes : on l'appelle la méiose. En 3e, retiens surtout la notion : pour faire les gamètes, le nombre de chromosomes est divisé par deux.

Le brassage : pourquoi tu es unique

Pendant la formation des gamètes, les chromosomes des paires se répartissent au hasard dans les gamètes. Chaque gamète reçoit ainsi une combinaison différente de chromosomes : c'est le brassage.

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Pourquoi ?
Pourquoi ne ressembles-tu jamais totalement à un frère ou à une soeur ? À cause du brassage au hasard des chromosomes lors de la formation des gamètes, puis du hasard de la fécondation. Chaque enfant reçoit un assortiment unique de chromosomes venus du père et de la mère.

C'est ce qui explique la diversité des individus au sein d'une même espèce. Sauf le cas des vrais jumeaux, deux frères ou deux soeurs ne sont jamais génétiquement identiques.

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Astuce de pro
Pour ne plus confondre les deux divisions, retiens : la division « copie » donne des cellules identiques (même nombre de chromosomes), la division « moitié » fabrique les gamètes (le nombre de chromosomes est divisé par deux). Au lycée, on les appellera mitose et méiose.

L'essentiel à comprendre

Deux divisions, deux rôles. Une division produit des copies identiques pour la croissance et la réparation du corps. L'autre prépare la reproduction en fabriquant des gamètes brassés (à moitié moins de chromosomes), garants de la diversité du vivant.

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