🗺️ Mers et océans : des espaces mondialisés

Des océans au cœur de la mondialisation

Les mers et les océans couvrent plus de 70 % de la surface de la Terre. Loin d'être des espaces vides, ils sont devenus essentiels à la mondialisation. Aujourd'hui, environ 80 % du commerce mondial de marchandises voyage par bateau. Sans les océans, nos magasins seraient vides : vêtements, téléphones, voitures ou pétrole traversent les mers pour relier les producteurs aux consommateurs.

Façades maritimes et routes commerciales

Le commerce mondial s'organise autour de grandes {façade maritime|littoral équipé de ports reliés à l'intérieur des terres}. La première du monde est celle de l'Asie orientale (Chine, Japon, Corée du Sud), suivie de l'Europe et des côtes des États-Unis. Le port de Shanghai, en Chine, est le premier port à conteneurs de la planète.

Ces façades sont reliées par des {route maritime|trajet régulier suivi par les navires de commerce} très fréquentées, comme l'axe qui relie l'Asie à l'Europe en passant par l'océan Indien et la Méditerranée.

Détroits et canaux : les points de passage stratégiques

Sur ces routes, les navires doivent emprunter des passages obligés. Un {détroit|bras de mer étroit entre deux terres reliant deux espaces marins} comme celui de Malacca (entre la Malaisie et l'île indonésienne de Sumatra) ou d'Ormuz (golfe Persique, par où passe une grande partie du pétrole mondial) concentre un trafic énorme. Les hommes ont aussi creusé des {canal|voie d'eau artificielle qui raccourcit une route maritime} : le canal de Suez (ouvert en 1869, entre Méditerranée et mer Rouge) et le canal de Panama (1914, entre Atlantique et Pacifique).

Des espaces à s'approprier : la ZEE

La mer est aussi riche en ressources. Pour les exploiter, le droit international (la convention de Montego Bay, 1982) a créé la {ZEE|zone économique exclusive, espace maritime réservé à un État côtier}. Elle s'étend jusqu'à 200 milles marins (environ 370 km) à partir des côtes. Dans sa ZEE, un État a le droit exclusif d'exploiter le poisson, le pétrole ou le gaz.

Ressources, enjeux et gouvernance

Les océans fournissent de la nourriture (la {surpêche|pêche trop intensive qui épuise les ressources de poissons} menace cependant de nombreuses espèces), de l'énergie (pétrole, gaz, éoliennes en mer) et des ressources minières. Mais ces espaces sont fragiles : pollution plastique, marées noires et réchauffement des eaux les abîment.

Comme les océans appartiennent à tous, leur protection exige une {gouvernance|organisation collective pour gérer un espace commun} internationale. États et organisations coopèrent pour fixer des règles, lutter contre la pollution et la piraterie, et préserver la haute mer, qui n'appartient à aucun pays.